妊娠した男性(2006/08/24)

バガット(Sanju Bhagat) の胃は、妊娠9ヵ月くらいに膨らみ、かろうじて呼吸することができる状態だった。

インドのナグプール（Nagpur）に住んでいる、バガットは彼の生涯は彼の大きく膨れ上がった腹を気にし続けるものだったと話す。しかし、1999年6月のその夜、彼の問題は、見た目の心配よりも一層大きなものとして現れることになった。

救急車は、36才の農民を急いで病院に連れて行った。医者は彼に巨大な腫瘍があるかもしれないと思い、手術をして彼の腹のふくらみの原因を取り除こうとした。


「基本的に、腫瘍は彼の横隔膜を圧迫するぐらいに大きくなっており、そのために彼は非常に呼吸が困難になっていました」と、ムンバイのタータ記念病院(Tata Memorial)のメータ(Ajay Mehta)博士は話した。「腫瘍の圧倒的なサイズのため、手術は難しかったです。我々はその後の多くの問題を考慮しました。」

メータは手術を開始した直後に腫瘍を見つけることができた。しかしバガットの手術の間に、メータはこれまで見たことのないものを見ることになった。バガットの胃を深く切ったとき、何リットルもの液体がこぼれでた。そして、驚異的なことが起こったのだ。

「恐ろしいことに、思いもよらず私は彼の中で誰かと握手したのです。」と、彼は言った。「それは少なからずショックな出来事でした。」

1人の女医は、その日の手術室でのことを振り返り、「彼は患者の体の中に手を入れとたん、沢山の骨が中にあると言いました」と話す。「最初に、1つの肢体が取り出され、そして他の肢体も外に出されました。それから、性器の一部、頭髪、若干の他の四肢、あご、更に肢体と髪が出てきました。」

バガットの胃の中には奇妙にも、非常に発達した足と手をもつ半ば形作られた見慣れない生き物がいた。その指の爪はとても長かった。

「我々はぞっとしました。とても驚き、混乱していました」と、メータは語った。

一見したところ、バガットが出産した様子に見えるかもしれませんが、メータはバガットの胃から彼の双子の兄弟の変異した身体を取り除いたのだった。医者たちがみたものは世界で最も奇怪な症例の一つで、バガットは胎封入奇形胎児(Fetus in fetu)という症例を持っていたのだ。

それは非常に稀で普通でないことで、胎児がその双子の中に捕えられて起こるとても珍しい症例だ。捕えられた胎児は宿主の血液を利用して索状の胞を作り、まるで寄生虫のように生き続け、宿主を傷つけるほど大きくなったころに医者によって発見される。

メータの言うところによると、医学文献で90足らずのケースが記録されているだけだという。

胎封入奇形胎児は双子の妊娠の際に非常に初期に起こる。1人の胎児がくるまるように、もう一方の胎児を包みこむ。その双子であった胎児が妊娠を通して生き続ける間、包み込んだ胎児は成長し続ける。一種の寄生虫のように胎児、宿主の胎児から栄養を受ける。通常両方の双子は、胎盤を共有することの重圧から、出生の前に死ぬ。

しかしながら、時々バガットのケースの場合のように、宿主の双子が生き残り出産される。彼のケースがとても珍しいのは、誰もバガットが36年の間中に双子がいるなんて思わなかったことです。バガットは手術の後、とても安心したと言った。彼はメータ行った手術で彼が腹部から何を取り除いたかについて見ることに興味は無かった。

「それがあまりにひどいものなので、彼はそれを見たがらなかったです」と、メータは言った。

バガットの中には胎盤がありませんでした。つまり、包まれた寄生双子は、直接バガットに繋がって血液供給を受けていた。手術の後、バガットは痛みも呼吸の困難さも無くなりすぐに回復した。

このケースは医師にとっては医学的な奇跡であったかもしれないが、バガットにとっては羞恥と惨めさでしかなかった。彼の生涯はずっと村の人々から、妊娠しているように見えると情け容赦なくからかわれるものだった。皮肉ではあるが、彼らは幾分かは正しかったのだ。

今日、バガットは健康で、通常の生活を送っているが、時折まだからかわれている。

「彼らはまだ彼をからかいます。彼らが言うには、バガットは手術を受けて出産したんだそうです」と、メータは語った。abc